Designmerk Normann Copenhagen werd in 1999 in Denemarken opgericht door Jan Andersen en Poul Madsen. Het heeft zich sindsdien ontwikkeld tot een internationale onderneming die geworteld is in de Deense designtradities. Dit jaar bestaat het bedrijf 25 jaar, een mijlpaal die werd gevierd met een grote tentoonstelling tijdens 3 Days of Design. Wij sponsorden die tentoonstelling met opvallende vloeren.
We spraken met Poul Madsen over geweldig design, de kracht van samenwerking en liefde voor kleur.
Dit jaar wordt Normann Copenhagen 25 jaar. Hoe heeft de visie van het merk zich in deze jaren ontwikkeld?
- Wat begon als een passieproject met een klein productportfolio is nu nog steeds een passieproject, maar met een aanzienlijk groter assortiment meubels, verlichting en accessoires. Sinds 1999 is het onze visie geweest om conventionele denkwijzen uit te dagen door middel van geweldig design, en die visie is nog steeds dezelfde. Het designlandschap is natuurlijk veranderd en terwijl wij mee veranderen, blijft onze visie hetzelfde.
De wereld verandert, maar geweldig design is constant! Wat zijn volgens jou de belangrijkste mijlpalen van de afgelopen 25 jaar?
- Ik zou zeggen het lanceren van onze Norm69 Lamp. Dat was het eerste product onder het merk Normann Copenhagen. Daarna de uitbreiding naar een collectie meubelen. De Bit Stool was ook een doorbraak en een ontwerp dat in korte tijd een wereldwijde favoriet is geworden. Iets anders was de verhuizing naar ons zes verdiepingen tellende hoofdkantoor in het hart van Kopenhagen, een paar jaar geleden in 2021. De meest recente mijlpaal is toch wel de lancering van onze Mat Chair collectie. Een stoel waarbij we afstappen van de conventionele materialen voor 3D kuipstoelen en gebruik te maken van een innovatieve mix van hennep- en zeewiervezels.
Innovatie lijkt centraal te staan bij Normann Copenhagen op welke manier was dat te zien tijdens 3 Days of Design?
- De Mat Chair collectie is gelanceerd in februari 2024 en de belangstelling voor het ontwerp is vanaf het begin overweldigend geweest. Wat eind jaren '90 begon als een idee is nu uitgegroeid tot een serie stoelen waarbij materiaalinnovatie en circulariteit centraal staan. We geloven echt dat dit een kleine, maar belangrijke stap is naar de toekomst van de meubelindustrie.
Hoe wordt duurzaamheid weerspiegeld in jullie productontwikkeling en algemene bedrijfspraktijken?
- Het is een standaardoverweging geworden in onze activiteiten. We hebben ons verplicht om te streven naar een duurzamer bedrijfsmodel door innovatieve, circulaire manieren van werken te onderzoeken. We komen voortdurend uitdagingen tegen die ons ertoe aanzetten om beslissingen te heroverwegen en alternatieve, meer verantwoorde benaderingen te verkennen. Dit begint bij de eerste ontwerpideeën en eindigt bij de uiteindelijke producten. We zijn altijd op zoek naar innovatieve materialen en productiemethoden en gaan samenwerkingsverbanden aan met gespecialiseerde partners en technische instellingen om onze belofte na te komen.
Jullie merk staat bekend om de samenwerking met ontwerpers. Wat maakt een samenwerking succesvol?
- De Norm69 Lamp die ik eerder noemde werd in 1969 ontworpen door Simon Karkov en is vandaag de dag nog net zo modern en relevant als toen. Ik denk dat dit een goed voorbeeld is van een van onze succesvolle samenwerkingen. Het is ook één van mijn persoonlijke favorieten.
Als je vooruit kijkt, welke ontwikkelingen of trends zie je dan voorrang krijgen in jullie toekomstige collecties?
- Het is geen trend, maar eerder een richting, maar ik geloof sterk dat het onze plicht is om onze bedrijfsvoering opnieuw te evalueren en te streven naar meer duurzame praktijken in de hele organisatie, inclusief de ontwerpstudio. Het creëren van duurzame ontwerpen die van generatie op generatie kunnen worden doorgegeven was altijd al onze missie. Dit betekent dit ook dat we moeten kijken naar nieuwe, innovatieve materialen en productiemethoden. We moeten daarnaast ook nadenken over het beheer van het einde van de levensduur van een product om ervoor te zorgen dat het milieu in de toekomst minder wordt belast.
Hoe benadert jullie het gebruik van kleur in design? Is er een specifieke filosofie of inspiratie die jullie kleurkeuzes stuurt?
- Onze liefde voor kleur heeft zicht ontwikkeld tot iets waar we wereldwijd bekend om staan. Een van onze kernwaarden is moed! We zijn er trots op dat we nooit bang zijn om iets nieuws te proberen of een gewaagde kleur te kiezen. Soms kiezen we kleuren op basis van trendonderzoek, soms is het een buikgevoel. De kleuren worden voornamelijk gekozen en geleid door ons merkenteam.
Wat is volgens jou de invloed van een goed ontwerp op het dagelijks leven van mensen?
- Een goed ontwerp is niet alleen mooi om naar te kijken, het is ook comfortabel en handig. Het maakt je blij als je ernaar kijkt, maar ook als je het gebruikt, wat volgens ons het dagelijks leven van mensen verrijkt. Wij streven ernaar bij te dragen aan het creëren van mooie ruimtes die mensen over de hele wereld met elkaar verbinden.
Bolon leverde de vloer voor jullie jubileumtentoonstelling. Kun je ons vertellen wat het algemene idee van deze tentoonstelling en de keuze van de vloer was?
- De creatieve beslissingen zijn toevertrouwd aan ons getalenteerde merkenteam en in het bijzonder aan onze ruimtelijk ontwerper die de tentoonstelling voor 3daysofdesign heeft ontworpen. We hadden al eerder naar tevredenheid de vloeren van Bolon gebruikt voor onze showroom in Stockholm. Dit inspireerde ons om verdere mogelijkheden voor samenwerking te onderzoeken. Voor de 3daysofdesign van dit jaar brachten we een eerbetoon aan de 25-jarige nalatenschap van Normann Copenhagen door middel van de tentoonstelling ELEMENTS OF NORMANN. Hierbij gaan we inop de kernelementen die ons merk de afgelopen kwart eeuw hebben gevormd en waar we het merk in de toekomst naartoe zien evolueren. Bolon's toewijding aan duurzaamheid komt overeen met ons streven om samen te werken met meer verantwoordelijke partners.
Wat betreft de visuele identiteit van de tentoonstelling en de keuze voor Bolon vloeren, kozen we ervoor dat dit specifieke deel van de tentoonstelling een meer in het oog springende vloer zou hebben dan de rest van het gebouw, waar gewoon beton toegepast s. Het brede scala aan mogelijkheden van Bolon stelde ons in staat om verschillende, interessante vloeroplossingen te kiezen en op die manier met een intrigerende expressie aan de tentoonstelling toe te voegen. Bolon stelde ons bovendien in staat om de tegels na afloop te retourneren voor hergebruik of recycling. Dit sluit naadloos aan bij onze eigen missie om te kijken naar een beter beheer van end-of-life.